Citations de Voltaire

“ Le doute est un état mental désagréable, mais la certitude est ridicule. ”

“ L'espérance est un aliment de notre âme, toujours mêlé du poison de la crainte. ”

“ La médisance est fille de l'amour-propre et de l'oisiveté. ”

“ J'ai fait un peu de bien, c'est mon meilleur ouvrage. ”

“ La grande affaire et la seule qu'on doive avoir, c'est de vivre heureux. ”

“ Heureux qui jouit agréablement du monde ! Plus heureux qui s'en moque et qui le fuit ! ”

“ On peut, sans s'avilir, s'abaisser sous les dieux, les craindre et les servir. ”

“ Pour avoir quelque autorité sur les hommes, il faut être distingué d'eux. Voilà pourquoi les magistrats et les prêtres ont des bonnets carrés. ”

“ Le secret d'ennuyer est celui de tout dire. ”

“ Souvent le désespoir a gagné des batailles. ”

“ Les passions sont les vents qui enflent les voiles du navire ; elles le submergent quelquefois, mais sans elles il ne pourrait voguer. ”

“ La crainte suit le crime, et c'est son châtiment. ”

“ Il n'y a aucun pays de la terre où l'amour n'ait rendu les amants poètes. ”

“ Les hommes abreuvés de liqueurs fortes ont tous un sang aigri et adulte qui les rend fous en cent manières différentes. ”

“ Quel homme est sans erreur ? Et quel roi sans faiblesse ? ”

“ Tricher au jeu sans gagner est d'un sot. ”

“ Malheur aux détails, la postérité les néglige tous. ”

“ Le pape est une idole à qui on lie les mains et à qui on baise les pieds. ”

“ Les hommes ne haïssent l'avare que parce qu'il n'y a rien à gagner avec lui. ”

“ Les hommes ont été, sont et seront menés par les événements. ”

“ Pourquoi existe-t-il tant de mal, tout étant formé par un Dieu que tous les théistes se sont accordés à nommer bon ? ”

“ Sachez que le secret des arts Est de corriger la nature. ”

“ Demandez à un crapaud ce que c'est que la beauté : il vous répondra que c'est sa crapaude avec deux gros yeux ronds sortant de sa petite tête... Interrogez le diable il vous dira que le beau est une paire de cornes, quatre griffes et une queue. ”

“ C'est le propre de la censure violente d'accréditer les opinions qu'elle attaque. ”

“ Les hommes, avec des lois sages, ont toujours eu des coutumes insensées. ”

“ Dissimuler, vertu de roi et de femme de chambre. ”

“ De toutes les républiques, celle des lettres est, sans contredit, la plus ridicule. ”

“ On a en vieillissant, un grand plaisir qui n'est pas à négliger, c'est de compter les impertinents et les impertinentes qu'on a vus mourir, et la foule de ridicules qui ont passé devant les yeux. ”

“ L'homme est né pour vivre dans les convulsions de l'inquiétude ou dans la léthargie de l'ennui. ”

“ Jamais la nature n'est si avilie, que quand l'ignorance superstitieuse est armée du pouvoir. ”

“ La plaisanterie expliquée cesse d'être plaisante. ”

“ L'amour-propre est un ballon gonflé de vent dont il sort des tempêtes quand on y fait une piqûre. ”

“ Une république n'est point fondée sur la vertu ; elle l'est sur l'ambition de chaque citoyen, qui contient l'ambition des autres. ”

“ La loi naturelle est l'instinct qui nous fait sentir la justice. ”

“ Le premier pas, mon fils, que l'on fait dans le monde Est celui dont dépend le reste de nos jours. ”

“ L'étude a cela de bon qu'elle nous délivre du fardeau de notre oisiveté, et qu'elle nous empêche de courir hors de chez nous, pour aller dire et écouter des riens, d'un bout de la ville à l'autre. ”

“ Toujours du plaisir n'est pas du plaisir. ”

“ C'est assurément ne pas connaître le coeur humain que de penser qu'on peut le remuer par des fictions. ”

“ Le premier des devoirs, sans doute, est d'être juste ; Et le premier des biens est la paix de nos coeurs. ”

“ La moitié de la Suisse est l'enfer, et l'autre moitié le paradis. ”

“ L'instant où nous naissons est un pas vers la mort. ”

“ Il faut rougir de commettre des fautes et non de les avouer. ”

“ L'univers m'embarrasse et je ne puis songer que cette horloge existe et n'ait pas d'horloger. ”

“ Quel est donc la destinée du genre humain ? Presque nul grand peuple n'est gouverné par lui-même. ”

“ Tel brille au second rang qui s'éclipse au premier. ”

“ La politique est le premier des arts et le dernier des métiers. ”

“ L'espèce humaine est la seule qui sache qu'elle doit mourir. ”

“ La raison est la fille du temps, et elle attend tout de son père. ”

“ C'est ne pas payer ses dettes que de refuser de justes louanges. ”

“ Un auteur est peu propre à corriger les feuilles de ses propres ouvrages : il lit toujours comme il a écrit et non comme il est imprimé. ”

“ Dieu n'a créé les femmes que pour apprivoiser les hommes. ”

“ Dire le secret d'autrui est une trahison, dire le sien est une sottise. ”

“ Il n'y a rien de plus ridicule qu'un médecin qui ne meurt pas de vieillesse. ”

“ La beauté n'est qu'un piège tendu par la nature à la raison. ”

“ Ce qui m'a dégoûté de la profession d'avocat, c'est la profusion de choses inutiles dont on voulut charger ma cervelle. Au fait ! est ma devise. ”

“ La lecture agrandit l'âme, et un ami éclairé la console. ”

“ Il faut avoir une religion et ne pas croire aux prêtres ; comme il faut avoir du régime et ne pas croire aux médecins. ”

“ Malheur aux faiseurs de traductions littérales, qui en traduisant chaque parole énervent le sens ! C'est bien là qu'on peut dire que la lettre tue, et que l'esprit vivifie. ”

“ Les bavards sont les plus discrets des hommes : ils parlent pour ne rien dire. ”

“ La vie n'est que de l'ennui ou de la crème fouettée. ”

“ Les médecins administrent des médicaments dont ils savent très peu, à des malades dont ils savent moins, pour guérir des maladies dont ils ne savent rien. ”

“ Les rivières ne se précipitent pas plus vite dans la mer que les hommes dans l'erreur. ”

“ Ce que nous appelons le hasard n'est et ne peut être que la cause ignorée d'un effet connu. ”

“ Tant de livres faits sur la peinture par des connaisseurs n'instruiront pas tant un élève que la seule vue d'une tête de Raphaël. ”

“ Le courage n'est pas une vertu, mais une qualité commune aux scélérats et aux grands hommes. ”

“ Les femmes ressemblent aux girouettes : elles se fixent quand elles se rouillent. ”

“ Rien n'empêche qu'on soit un bon juge, un brave guerrier, un homme d'Etat habile, quand on a eu un père bon calculateur. ”

“ Si l'homme était parfait, il serait Dieu. ”

“ Tout pouvoir, en un mot, périt par l'indulgence. ”

“ L'homme est né pour l'action, comme le feu tend en haut et la pierre en bas. ”

“ Il vaut mieux hasarder de sauver un coupable que de condamner un innocent. ”

“ On aime la vie, mais le néant ne laisse pas d'avoir du bon. ”

“ Il a fallu des siècles pour rendre justice à l'humanité, pour sentir qu'il est horrible que le grand nombre semât et que le petit nombre recueillît. ”

“ Si les hommes étaient assez malheureux pour ne s'occuper que du présent, on ne sèmerait point, on ne bâtirait point, on ne planterait point, on ne pourvoîrait à rien : on manquerait de tout au milieu de cette fausse jouissance. ”

“ N'est-il pas honteux que les fanatiques aient du zèle et que les sages n'en aient pas ? ”

“ La religion juive, mère du christianisme, grand-mère du mahométisme, battue par son fils et par son petit-fils. ”

“ Nous naissons, nous vivons, bergère, Nous mourons sans savoir comment ; Chacun est parti du néant : Où va-t-il ? Dieu le sait, ma chère. ”

“ Dieu nous a donné le vivre ; c'est à nous de nous donner le bien vivre. ”

“ Les superstitieux sont dans la société ce que les poltrons sont dans une armée : ils ont, et donnent des terreurs paniques. ”

“ Consolons-nous de ne pas savoir les rapports qui peuvent être entre une araignée et l'anneau de Saturne, et continuons à examiner ce qui est à notre portée. ”

“ Quand on ne voyage qu'en passant, on prend les abus pour les lois du pays. ”

“ L'art de la médecine consiste à distraire le malade pendant que la nature le guérit. ”

“ Ce monde est un vaste naufrage : sauve qui peut ! ”

“ L'homme doit s'applaudir d'être frivole ; s'il ne l'était pas, il sécherait de douleur en pensant qu'il est né pour un jour, entre deux éternités, et pour souffrir onze heures au moins sur douze. ”

“ L'humilité est le contrepoison de l'orgueil. ”

“ L'amour. C'est l'étoffe de la nature que l'imagination a brodée. ”

“ Comme le despotisme est l'abus de la royauté, l'anarchie est l'abus de la démocratie. ”

“ On ne sait pas précisément où les anges se tiennent, si c'est dans l'air, dans le vide, dans les planètes : Dieu n'a pas voulu que nous fussions instruits. ”

“ Exterminez, grands dieux, de la terre où nous sommes, Quiconque avec plaisir répand le sang des hommes ! ”

“ Un lion mort ne vaut pas un moucheron qui respire. ”

“ Les préjugés, ami, sont les rois du vulgaire. ”

“ Les grands plaisirs, dans tous les arts, ne sont que pour les connaisseurs. ”

“ Quand je vous aurai bien répété que la vie est un enfant qu'il faut bercer jusqu'à ce qu'il s'endorme, j'aurai dit tout ce que je sais. ”

“ Pour la plupart des hommes, se corriger consiste à changer de défauts. ”

“ Un médecin, c'est quelqu'un qui verse des drogues qu'il connaît peu dans un corps qu'il connaît moins. ”

“ L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux. ”

“ La superstition est à la religion ce que l'astrologie est à l'astronomie, la fille très folle d'une mère très sage. ”

“ C'est la superstition qui a fait immoler des victimes humaines, c'est la nécessité qui les a fait manger. ”

“ Toute secte, en quelque genre que ce puisse être, est le ralliement du doute et de l'erreur. ”

“ L'hypocrite sourit, l'énergumène aboie. ”