Citations de Denis Diderot

“ Celui qui se sera étudié lui-même sera bien avancé dans la connaissance des autres. ”

“ On avale à pleine gorgée le mensonge qui nous flatte, et l'on boit goutte à goutte une vérité qui nous est amère. ”

“ Quand on écrit, faut-il tout écrire ? Quand on peint, faut-il tout peindre ? De grâce, laissez quelque chose à suppléer par mon imagination ! ”

“ Les choses dont on parle le plus parmi les hommes sont assez ordinairement celles qu'on connaît le moins. ”

“ Nous croyons conduire le destin, mais c'est toujours lui qui nous mène. ”

“ Tout s'anéantit, tout périt, tout passe : il n'y a que le monde qui reste, il n'y a que le temps qui dure. ”

“ L'esprit dit de jolies choses et n'en fait que de petites. ”

“ Quand on ne veut pas être faible, il faut souvent être ingrat. ”

“ Il faut lui permettre la satire et la plainte : la haine renfermée est plus dangereuse que la haine ouverte. ”

“ Lorsque les haines ont éclaté, toutes les réconciliations sont fausses. ”

“ Nous parlerons contre les lois insensées jusqu'à ce qu'on les réforme et en attendant, nous nous y soumettrons aveuglément. ”

“ Celui qui t'entretient des défauts d'autrui entretient les autres des tiens. ”

“ La passion détruit plus de préjugés que la philosophie. ”

“ Si tout ici-bas était excellent, il n'y aurait rien d'excellent. ”

“ Lorsque le prêtre favorise une innovation, elle est mauvaise : lorsqu'il s'y oppose, elle est bonne. ”

“ Les erreurs passent, il n'y a que le vrai qui reste. ”

“ Il n'y a que les passions et les grandes passions qui puissent élever l'âme aux grandes choses. ”

“ La soirée n'est jamais plus belle pour moi que quand je suis content de ma matinée. ”

“ Celui qui a besoin d'un protocole n'ira jamais loin ; les génies lisent peu, pratiquent beaucoup et se font d'eux-mêmes. ”

“ Il vaut mieux écrire de grandes choses que d'en exécuter de petites. ”

“ Nous comptons tellement sur nos bienfaits, qu'il est rare que nous cachions notre secret à celui que nous avons comblé de nos bontés. ”

“ La jalousie est un sentiment que l'amitié n'éteint pas toujours. Rien de si difficile à pardonner que le mérite. ”

“ Il n'y a que les femmes qui sachent aimer ; les hommes n'y entendent rien... ”

“ Les hommes faibles sont les chiens des hommes fermes. ”

“ On passe les trois quarts de sa vie à vouloir, sans faire. ”

“ On ne peut s'intéresser qu'à ce qu'on croit vrai. ”

“ L'amour ôte l'esprit à ceux qui en ont et en donne à ceux qui n'en ont pas. ”

“ Il ne suffit pas de faire le bien, il faut encore le bien faire. ”

“ Quand on suit une mauvaise route, plus on marche vite, plus on s'égare. ”

“ Je voudrais être mort : c'est un souhait fréquent qui prouve, du moins quelques fois, qu'il y a des choses plus précieuses que la vie. ”

“ Le premier pas vers la philosophie, c'est l'incrédulité. ”

“ On doit exiger de moi que je cherche la vérité, mais non que je la trouve. ”

“ On risque autant à croire trop qu'à croire trop peu. ”

“ L'homme le plus heureux est celui qui fait le bonheur d'un plus grand nombre d'autres. ”

“ On ne retient presque rien sans le secours des mots, et les mots ne suffisent presque jamais pour rendre précisément ce que l'on sent. ”

“ Il n'y a qu'une seule vertu, la justice ; un seul devoir, de se rendre heureux ; un seul corollaire, mépriser quelquefois la vie. ”

“ Et qu'importe quel nom on imprimera à la tête de ton livre ou l'on gravera sur ta tombe ? Est-ce que tu liras ton épitaphe ? ”

“ A quoi que ce soit que l'homme s'applique, la nature l'y destinait. ”

“ La raison sans les passions serait presque un roi sans sujets. ”

“ Ce qu'on n'a jamais mis en question n'a point été prouvé. ”

“ La passion du jeu est une des moins dissimulées ; elle se manifeste, soit dans le gain, soit dans la perte, par des symptômes frappants. ”

“ Il n'est pas nécessaire d'entendre une langue pour la traduire, puisque l'on ne traduit que pour des gens qui ne l'entendent point. ”

“ Les favorites du règne antérieur ne sont jamais les favorites du règne qui suit. ”

“ On ne fait jamais tant d'enfants que dans les temps de misère. ”

“ Tous les jours on couche avec des femmes qu'on n'aime pas, et l'on ne couche pas avec des femmes qu'on aime. ”

“ Il y a longtemps que le rôle de sage est dangereux parmi les fous. ”

“ Pas de gens qui aiment plus à parler que les bègues, pas de gens qui aiment plus à marcher que les boiteux. ”

“ On ne sait de quoi se réjouir, ni de quoi s'affliger dans la vie. Le bien amène le mal, le mal amène le bien. ”

“ On ne sait jamais ce que le ciel veut ou ne veut pas, et il n'en sait peut-être rien lui-même. ”

“ Aucun homme n'a reçu de la nature le droit de commander aux autres. ”

“ La soumission à la volonté générale est le lien de toutes les sociétés, sans en excepter celles qui sont formées par le crime. ”

“ Le consentement des hommes réunis en société est le fondement du pouvoir. Celui qui ne s'est établi que par la force ne peut subsister que par la force. ”

“ Quelle est la vérité utile à l'homme qui ne soit pas découverte un jour ? ”

“ Il est certain qu'il y a des circonstances où l'on est forcé de suppléer à l'ongle du lion, qui nous manque, par la queue du renard. ”

“ Tenir constamment pour ennemi celui qu'on ne peut compter pour ami, et ne compter pour ami que celui qui a intérêt à l'être. ”

“ Quand on sert les grands, toujours avoir moins d'esprit qu'eux. ”

“ Malheur à celui dont on parlera trop. ”

“ L'ennemi le plus dangereux d'un souverain, c'est sa femme, si elle sait faire autre chose que des enfants. ”

“ On a défini l'ambassadeur un homme rusé, instruit et faux, envoyé aux nations étrangères pour mentir en faveur de la chose publique. ”

“ Un bien présent peut être dans l'avenir la source d'un grand mal ; un mal, la source d'un grand bien. ”

“ Une danse est un poème. ”

“ Qu'il est doux d'avoir bien vécu, lorsqu'on est sur le point de mourir ! ”

“ Le génie se sent ; mais il ne s'imite point. ”

“ Les voyageurs parlent d'une espèce d'hommes sauvages, qui soufflent au passant des aiguilles empoisonnées. C'est l'image de nos critiques. ”

“ On demandait un jour à quelqu'un s'il y avait de vrais athées. Croyez-vous répondit-il qu'il y ait de vrais chrétiens ? ”

“ Otez la crainte de l'enfer à un chrétien, et vous lui ôterez sa croyance. ”

“ La langue du coeur est mille fois plus variée que celle de l'esprit, et il est impossible de donner les règles de sa dialectique. ”

“ Le Dieu des chrétiens est un père qui fait grand cas de ses pommes, et fort peu de ses enfants. ”

“ Quoi qu'on fasse, on ne peut se déshonorer quand on est riche. ”

“ La voix de la conscience et de l'honneur est bien faible quand les boyaux crient. ”

“ Pourquoi punir un coupable quand il n'y a plus aucun bien à tirer de son châtiment. ”

“ L'éloquence n'est que l'art d'embellir la logique. ”

“ Si la raison est un don du ciel et que l'on en puisse dire autant de la foi, le ciel nous a fait deux présents incompatibles et contradictoires. ”

“ Se faire tuer ne prouve rien ; sinon qu'on n'est pas le plus fort. ”

“ Il y a entre l'esprit étendu et l'esprit cultivé la différence de l'homme et de son coffre-fort. ”

“ Il y a des hommes dont il est glorieux d'être haï. ”

“ Celui qui disperse ses regards sur tout ne voit rien, ou voit mal. ”

“ La recommandation d'un mort est bien peu de chose auprès des vivants. ”

“ La reconnaissance est un fardeau et tout fardeau est fait pour être secoué. ”

“ Il ne faut pas imaginer Dieu ni trop bon, ni méchant. La justice est entre l'excès de la clémence et la cruauté, ainsi que les peines finies sont entre l'impunité et les peines éternelles. ”

“ Quel est donc ce Dieu ? Un Dieu plein de bonté... Un Dieu plein de bonté trouverait-il du plaisir à se baigner dans les larmes ? ”

“ Dieu : un père comme celui-là, il vaut mieux ne pas en avoir. ”

“ Parce qu'un homme a tort de ne pas croire en Dieu, avons-nous raison de l'injurier ? On n'a recours aux invectives que quand on manque de preuves. ”

“ L'idée qu'il n'y a pas de Dieu ne fait trembler personne ; on tremble plutôt qu'il y en ait un. ”

“ Dire que l'homme est un composé de force et de faiblesse, de lumière et d'aveuglement, de petitesse et de grandeur, ce n'est pas lui faire son procès, c'est le définir. ”

“ Il faut être enthousiaste de son métier pour y exceller. ”

“ Il ne faut de la morale et de la vertu qu'à ceux qui obéissent. ”

“ Le travail, entre autres avantages, a celui de raccourcir les journées et d'étendre la vie. ”

“ Il faut souvent donner à la sagesse l'air de la folie, afin de lui procurer ses entrées. ”

“ L'argent des sots est le patrimoine des gens d'esprit. ”

“ L'incrédulité est quelquefois le vice d'un sot, et la crédulité le défaut d'un homme d'esprit. ”

“ Si vous me savez peu de gré de ce que je vous dis, sachez-m'en beaucoup de ce que je ne vous dis pas. ”

“ La vraie gloire ne consiste ni à mourir, ni à vivre, mais à bien faire l'un et l'autre. ”

“ Je crois que nous avons plus d'idées que de mots ; combien de choses senties qui ne sont pas nommées ! ”

“ L'indifférence fait les sages et l'insensibilité les monstres. ”

“ C'est une lâcheté bien commune que celle d'immoler un bon homme à l'amusement des autres. ”

“ Abolir le délit, c'est abolir la loi. ”

“ Un état chancelle quand on en ménage les mécontents. Il touche à sa ruine quand on les élève aux premières dignités. ”

“ Je puis tout pardonner aux hommes, excepté l'injustice, l'ingratitude et l'inhumanité. ”

“ Plus vous trouverez de raison dans un homme plus vous trouverez en lui de probité. ”