Citations de Denis Diderot

“ L'amour ôte l'esprit à ceux qui en ont et en donne à ceux qui n'en ont pas. ”

“ Il n'y a qu'une seule vertu, la justice ; un seul devoir, de se rendre heureux ; un seul corollaire, mépriser quelquefois la vie. ”

“ Pas de gens qui aiment plus à parler que les bègues, pas de gens qui aiment plus à marcher que les boiteux. ”

“ On n'a tant d'indulgence que quand on n'a plus d'amour. ”

“ Le but d'une encyclopédie est de rassembler les connaissances éparses sur la surface de la terre ; d'en exposer le système général aux hommes avec qui nous vivons, et de les transmettre aux hommes qui viendront après nous. ”

“ Nous parlerons contre les lois insensées jusqu'à ce qu'on les réforme et en attendant, nous nous y soumettrons aveuglément. ”

“ La soirée n'est jamais plus belle pour moi que quand je suis content de ma matinée. ”

“ Celui qui a besoin d'un protocole n'ira jamais loin ; les génies lisent peu, pratiquent beaucoup et se font d'eux-mêmes. ”

“ Il y a longtemps que le rôle de sage est dangereux parmi les fous. ”

“ On demandait un jour à quelqu'un s'il y avait de vrais athées. Croyez-vous répondit-il qu'il y ait de vrais chrétiens ? ”

“ Celui qui se sera étudié lui-même sera bien avancé dans la connaissance des autres. ”

“ On passe les trois quarts de sa vie à vouloir, sans faire. ”

“ Tenir constamment pour ennemi celui qu'on ne peut compter pour ami, et ne compter pour ami que celui qui a intérêt à l'être. ”

“ On avale à pleine gorgée le mensonge qui nous flatte, et l'on boit goutte à goutte une vérité qui nous est amère. ”

“ Il faut souvent donner à la sagesse l'air de la folie, afin de lui procurer ses entrées. ”

“ Quand on écrit, faut-il tout écrire ? Quand on peint, faut-il tout peindre ? De grâce, laissez quelque chose à suppléer par mon imagination ! ”

“ Il n'y a que les femmes qui sachent aimer ; les hommes n'y entendent rien... ”

“ Un homme de lettres peut avoir une maîtresse qui fasse des livres ; mais il faut que sa femme fasse des chemises. ”

“ Les choses dont on parle le plus parmi les hommes sont assez ordinairement celles qu'on connaît le moins. ”

“ Il faut lui permettre la satire et la plainte : la haine renfermée est plus dangereuse que la haine ouverte. ”

“ La passion du jeu est une des moins dissimulées ; elle se manifeste, soit dans le gain, soit dans la perte, par des symptômes frappants. ”

“ Il n'est pas nécessaire d'entendre une langue pour la traduire, puisque l'on ne traduit que pour des gens qui ne l'entendent point. ”

“ Les favorites du règne antérieur ne sont jamais les favorites du règne qui suit. ”

“ On ne fait jamais tant d'enfants que dans les temps de misère. ”

“ On a défini l'ambassadeur un homme rusé, instruit et faux, envoyé aux nations étrangères pour mentir en faveur de la chose publique. ”

“ Il y a entre l'esprit étendu et l'esprit cultivé la différence de l'homme et de son coffre-fort. ”

“ Celui qui disperse ses regards sur tout ne voit rien, ou voit mal. ”

“ Il faut être enthousiaste de son métier pour y exceller. ”

“ Lorsque les haines ont éclaté, toutes les réconciliations sont fausses. ”

“ Quand on suit une mauvaise route, plus on marche vite, plus on s'égare. ”

“ Quand on veut écrire sur les femmes, il faut tremper sa plume dans l'arc-en-ciel et secouer sur sa ligne la poussière des ailes du papillon. ”

“ Je voudrais être mort : c'est un souhait fréquent qui prouve, du moins quelques fois, qu'il y a des choses plus précieuses que la vie. ”

“ Ce qui pourrait nous contraindre au bien, pourrait aussi nous contraindre au mal. ”

“ Nous croyons conduire le destin, mais c'est toujours lui qui nous mène. ”

“ Ce qu'on n'a jamais mis en question n'a point été prouvé. ”

“ L'ennemi le plus dangereux d'un souverain, c'est sa femme, si elle sait faire autre chose que des enfants. ”

“ L'éloquence n'est que l'art d'embellir la logique. ”

“ L'histoire ne nous fournit que des exemples de paix violées, de guerres injustes et cruelles, de champs dévastés, de villes réduites en cendres. ”

“ Je puis tout pardonner aux hommes, excepté l'injustice, l'ingratitude et l'inhumanité. ”

“ Du fanatisme à la barbarie, il n'y a qu'un pas. ”

“ Un bien présent peut être dans l'avenir la source d'un grand mal ; un mal, la source d'un grand bien. ”

“ C'est peut-être chez les artisans qu'il faut aller chercher les preuves les plus admirables de la sagacité de l'esprit, de sa patience et de ses ressources. ”

“ Les voyageurs parlent d'une espèce d'hommes sauvages, qui soufflent au passant des aiguilles empoisonnées. C'est l'image de nos critiques. ”

“ Quand on ne veut pas être faible, il faut souvent être ingrat. ”

“ Dire que l'homme est un composé de force et de faiblesse, de lumière et d'aveuglement, de petitesse et de grandeur, ce n'est pas lui faire son procès, c'est le définir. ”

“ La bonne religieuse est celle qui apporte dans le cloître quelque grande faute à expier. ”

“ Le Dieu des chrétiens est un père qui fait grand cas de ses pommes, et fort peu de ses enfants. ”

“ Tout s'anéantit, tout périt, tout passe : il n'y a que le monde qui reste, il n'y a que le temps qui dure. ”

“ La vie serait une comédie bien agréable, si l'on n'y jouait pas un rôle. ”

“ L'esprit dit de jolies choses et n'en fait que de petites. ”

“ Celui qui t'entretient des défauts d'autrui entretient les autres des tiens. ”

“ La passion détruit plus de préjugés que la philosophie. ”

“ Si tout ici-bas était excellent, il n'y aurait rien d'excellent. ”

“ Lorsque le prêtre favorise une innovation, elle est mauvaise : lorsqu'il s'y oppose, elle est bonne. ”

“ Les erreurs passent, il n'y a que le vrai qui reste. ”

“ Il n'y a que les passions et les grandes passions qui puissent élever l'âme aux grandes choses. ”

“ Il vaut mieux écrire de grandes choses que d'en exécuter de petites. ”

“ Nous comptons tellement sur nos bienfaits, qu'il est rare que nous cachions notre secret à celui que nous avons comblé de nos bontés. ”

“ La jalousie est un sentiment que l'amitié n'éteint pas toujours. Rien de si difficile à pardonner que le mérite. ”

“ Les hommes faibles sont les chiens des hommes fermes. ”

“ On ne peut s'intéresser qu'à ce qu'on croit vrai. ”

“ Il ne suffit pas de faire le bien, il faut encore le bien faire. ”

“ Le premier pas vers la philosophie, c'est l'incrédulité. ”

“ On doit exiger de moi que je cherche la vérité, mais non que je la trouve. ”

“ On risque autant à croire trop qu'à croire trop peu. ”

“ L'homme le plus heureux est celui qui fait le bonheur d'un plus grand nombre d'autres. ”

“ On ne retient presque rien sans le secours des mots, et les mots ne suffisent presque jamais pour rendre précisément ce que l'on sent. ”

“ Et qu'importe quel nom on imprimera à la tête de ton livre ou l'on gravera sur ta tombe ? Est-ce que tu liras ton épitaphe ? ”

“ A quoi que ce soit que l'homme s'applique, la nature l'y destinait. ”

“ La raison sans les passions serait presque un roi sans sujets. ”

“ Tous les jours on couche avec des femmes qu'on n'aime pas, et l'on ne couche pas avec des femmes qu'on aime. ”

“ On ne sait de quoi se réjouir, ni de quoi s'affliger dans la vie. Le bien amène le mal, le mal amène le bien. ”

“ On ne sait jamais ce que le ciel veut ou ne veut pas, et il n'en sait peut-être rien lui-même. ”

“ Aucun homme n'a reçu de la nature le droit de commander aux autres. ”

“ La soumission à la volonté générale est le lien de toutes les sociétés, sans en excepter celles qui sont formées par le crime. ”

“ Le consentement des hommes réunis en société est le fondement du pouvoir. Celui qui ne s'est établi que par la force ne peut subsister que par la force. ”

“ Quelle est la vérité utile à l'homme qui ne soit pas découverte un jour ? ”

“ Il est certain qu'il y a des circonstances où l'on est forcé de suppléer à l'ongle du lion, qui nous manque, par la queue du renard. ”

“ Quand on sert les grands, toujours avoir moins d'esprit qu'eux. ”

“ Malheur à celui dont on parlera trop. ”

“ Une danse est un poème. ”

“ Qu'il est doux d'avoir bien vécu, lorsqu'on est sur le point de mourir ! ”

“ Le génie se sent ; mais il ne s'imite point. ”

“ Otez la crainte de l'enfer à un chrétien, et vous lui ôterez sa croyance. ”

“ La langue du coeur est mille fois plus variée que celle de l'esprit, et il est impossible de donner les règles de sa dialectique. ”

“ Quoi qu'on fasse, on ne peut se déshonorer quand on est riche. ”

“ La voix de la conscience et de l'honneur est bien faible quand les boyaux crient. ”

“ Pourquoi punir un coupable quand il n'y a plus aucun bien à tirer de son châtiment. ”

“ Si la raison est un don du ciel et que l'on en puisse dire autant de la foi, le ciel nous a fait deux présents incompatibles et contradictoires. ”

“ Se faire tuer ne prouve rien ; sinon qu'on n'est pas le plus fort. ”

“ Il y a des hommes dont il est glorieux d'être haï. ”

“ La recommandation d'un mort est bien peu de chose auprès des vivants. ”

“ La reconnaissance est un fardeau et tout fardeau est fait pour être secoué. ”

“ Il ne faut pas imaginer Dieu ni trop bon, ni méchant. La justice est entre l'excès de la clémence et la cruauté, ainsi que les peines finies sont entre l'impunité et les peines éternelles. ”

“ Quel est donc ce Dieu ? Un Dieu plein de bonté... Un Dieu plein de bonté trouverait-il du plaisir à se baigner dans les larmes ? ”

“ Dieu : un père comme celui-là, il vaut mieux ne pas en avoir. ”

“ Parce qu'un homme a tort de ne pas croire en Dieu, avons-nous raison de l'injurier ? On n'a recours aux invectives que quand on manque de preuves. ”

“ L'idée qu'il n'y a pas de Dieu ne fait trembler personne ; on tremble plutôt qu'il y en ait un. ”

“ Il ne faut de la morale et de la vertu qu'à ceux qui obéissent. ”

“ Le travail, entre autres avantages, a celui de raccourcir les journées et d'étendre la vie. ”