Citations de Jonathan Swift

“ Vénus, une belle et bonne dame, était la déesse de l'amour ; Junon, une terrible mégère, la déesse du mariage, et toujours elles furent ennemies mortelles. ”

“ Les meilleurs médecins du monde sont : Le Docteur Diète, le Docteur Tranquille et le Docteur Joyeux. ”

“ Tout le monde voudrait vivre longtemps, mais personne ne voudrait être vieux. ”

“ Avouer qu'on a eu tort, c'est prouver modestement qu'on est devenu plus raisonnable. ”

“ Jamais homme sage n'a souhaité rajeunir. ”

“ Si un homme me tient à distance, ma consolation est qu'il s'y tient aussi. ”

“ Celui qui observe en marchant dans les rues, verra, je crois, les visages les plus gais dans les voitures de deuil. ”

“ On nous le répète à l'école : " La vanité est le plat des sots. " Mais les sages aussi condescendent à y goûter de temps en temps. ”

“ Ce que les hommes promettent, ils le tiennent si bien qu'ils ne le lâchent jamais. ”

“ Les caprices de l'espèce femelle ne sont pas bornés à une seule partie du monde ni à un seul climat, mais sont en tous lieux les mêmes. ”

“ Quand un génie véritable apparaît en ce bas monde, on peut le reconnaître à ce signe que les imbéciles sont tous ligués contre lui. ”

“ J'ai connu des hommes de grand courage qui avaient peur de leur femme. ”

“ Comment peut-on espérer que des hommes acceptent des avis quand ils n'acceptent même pas des avertissements ? ”

“ Après avoir erré longtemps dans la brousse, il atteint un village où se dresse une potence : " Dieu soit loué, me voilà en pays civilisé ". ”

“ Les lois sont semblables aux toiles d'araignées, qui attrapent les petites mouches, mais laissent passer guêpes et frelons. ”

“ Le boeuf est la reine des viandes ; le boeuf possède, incluse en lui, la quintessence de la perdrix, de la caille, de la venaison, du faisan, du plum-pudding et de la crème aux oeufs. ”

“ Je ne m'étonne jamais de voir des hommes mauvais, mais je m'étonne souvent de ne les point voir honteux. ”

“ Les plaintes sont le plus grand tribut que reçoive le ciel et la plus sincère partie de notre dévotion. ”

“ On dessine toujours les éléphants plus petits que nature, mais les puces sont toujours plus grandes. ”

“ L'homme sage est occupé dans la dernière partie de sa vie à se guérir des folies, préjugés et fausses opinions qu'il avait contractées dans la première. ”

“ Les églises ne sont-elles pas des dortoirs des vivants aussi bien que des morts ? ”

“ Un seul ennemi fait plus de mal que dix amis ne font de bien. ”

“ Rien n'est constant dans ce monde que l'inconstance. ”

“ L'ambition souvent fait accepter les fonctions les plus basses ; c'est ainsi que l'on grimpe dans la même posture que l'on rampe. ”

“ On dit communément des rois qu'ils ont le bras long ; je voudrais bien qu'on en pût dire autant de leurs oreilles. ”

“ Le positivisme est indispensable aux orateurs. Qui partage ses pensées avec un public pourra convaincre à la mesure de ce qu'il paraîtra lui-même convaincu. ”

“ Cette méthode stoïque de subvenir à ses besoins en supprimant ses désirs équivaut à se couper les pieds pour n'avoir plus besoin de chaussures. ”

“ Quand un vrai génie paraît dans le monde, on le distingue à cette marque : tous les sots se soulèvent contre lui. ”

“ Une raison futile diminue le poids des bonnes raisons qu'on avait données auparavant. ”

“ L'ignorance, la paresse et le vice sont de sûrs garants de la compétence d'un législateur. ”

“ Nul homme sage ne souhaite jamais être plus jeune. ”

“ La vision est l'art de voir les choses invisibles. ”

“ Nous avons tout juste assez de religion pour nous haïr, mais pas assez pour nous aimer les uns les autres. ”

“ Ce qui se fait au ciel, nous l'ignorons ; ce qui ne s'y fait pas, on nous le dit expressément : on ne s'y marie pas et l'on est pas donné en mariage. ”

“ On n'écoute pas d'autre prédication que le temps, qui vous inculque toutes les idées que les gens plus âgés que vous, avaient vainement essayé de vous mettre dans la tête. ”

“ Celui-là a eu du courage, qui a été le premier à manger une huître. ”

“ Je demandais à un homme pauvre comment il vivait ; il me répondit : " comme un savon, toujours en diminuant ". ”

“ Seigneur ! Je me demande quel imbécile a inventé le baiser. ”

“ Personne n'accepte de conseils ; mais tout le monde acceptera de l'argent : donc l'argent vaut mieux que les conseils. ”

“ Le pouvoir de la fortune n'est reconnu que par les misérables car les heureux attribuent tous leurs succès à la prudence et au mérite. ”

“ Les vieillards et les comètes ont été vénérés pour la même raison : leurs longues barbes et leurs prétentions à prédire les événements. ”

“ N'est-ce pas le défaut naturel à tous les hommes de se plaire naturellement à parler et à raisonner sur ce qu'ils entendent le moins. ”

“ Les hommes veulent bien qu'on rit de leur esprit, mais non de leur sottise. ”

“ Puissiez-vous vivre tous les jours de votre vie. ”

“ Une excuse est un mensonge fardé. ”

“ Comme la croûte des pâtés, les promesses sont faites pour être rompues. ”

“ Les deux maximes de tout grand courtisan sont : toujours tenir son sérieux et ne jamais tenir sa parole. ”

“ La satire est une sorte de miroir dans lequel les spectateurs découvrent généralement le visage de tout le monde, mais pas le leur. ”

“ A condition de se poster aux bons endroits, le touriste est plus facile à exterminer que la vipère. ”

“ Le vieillard le plus âgé garde toujours l'espoir d'allonger sa vie d'un lendemain. ”