Citations de Georg Christoph Lichtenberg

“ Ce n'est pas parce qu'on prêche dans les églises que les paratonnerres y sont inutiles. ”

“ En tout homme gît une foule d'observations justes, seulement l'art réside à les savoir bien dire. ”

“ Le perroquet ne fait jamais que parler sa langue maternelle. ”

“ L'homme est un animal domestique, c'est pourquoi il est à ce point corrompu. ”

“ Il se livrait au trafic d'opinions : il était professeur de philosophie. ”

“ Nous devons croire que tout a une cause, comme l'araignée tisse sa toile afin d'attraper les mouches, et le fait bien avant de savoir qu'en ce monde il existe des mouches. ”

“ La nature a fait la femme de manière qu'elle ne puisse agir d'après ses principes, mais selon sa sensibilité. ”

“ Le degré le plus haut jusqu'où puisse s'élever un esprit médiocre, mais pourvu d'expérience, c'est le talent de découvrir les faiblesses des hommes qui valent mieux que lui. ”

“ Un livre est un miroir. Si un singe s'y regarde, ce n'est pas l'image d'un apôtre qui apparaît. ”

“ Pour un homme, le savoir avant la vertu ; pour une femme, la vertu avant le savoir. ”

“ Là où tous les gens veulent arriver aussi tôt que possible, il faut nécessairement que la plus grande partie d'entre eux arrivent en retard. ”

“ Un tombeau reste toujours la meilleure fortification contre les tempêtes du destin. ”

“ Qui est plus utile, le soleil ou la lune ? La lune, bien entendu, elle brille quand il fait noir, alors que le soleil brille uniquement quand il fait clair. ”

“ Il savait prononcer le mot " succulent " de telle manière qu'en l'entendant on avait l'impression de mordre dans une pêche mûre. ”

“ Un enfant raisonnable est une sale graine de délateur dévot et lâche, un garçon déraisonnable est beaucoup mieux. ”

“ En matière de prophétie, l'interprète est souvent un homme plus important que le prophète. ”

“ Si les poissons sont muets, les poissonnières sont bavardes pour eux. ”

“ Un couteau sans lame auquel manque le manche. ”

“ Il avait changé sa bibliothèque comme on change sa veste ; après tout, les bibliothèques peuvent bien devenir trop étriquées ou trop larges pour l'âme. ”

“ Faire rire autrui n'est pas un art difficile tant qu'il est indifférent de faire rire pour son esprit, ou bien faire rire de soi. ”

“ Il n'est point ardu de coucher quelque chose sur le papier quand déjà on l'a dans la plume. ”

“ Un Shakespeare, un Newton, un Franklin, etc. Pourquoi sont-ils si peu nombreux, s'il est égal à Dieu de créer un génie ou un crétin ? ”

“ L'automne raconte à la terre les feuilles qu'elle a prêtées à l'été. ”

“ Se demander sérieusement tous les soirs ce que le jour nous a fait apprendre de neuf. ”

“ Une tombe est toujours la plus sûre forteresse contre les assauts du destin. ”

“ Quelle est donc notre conception de Dieu sinon la personnification de l'inconcevable ? ”

“ Aujourd'hui, j'ai permis au soleil de se lever plus tôt que moi. ”

“ Il se noie plus de gens dans les verres que dans les rivières. ”

“ Les sabliers ne servent pas seulement à nous rappeler la fuite du temps, ils évoquent également la poussière que nous deviendrons un jour. ”

“ L'homme est doué de talents que n'éveillent jamais que des circonstances fortuites. ”

“ Clochers d'église-des entonnoirs renversés pour conduire les prières au ciel. ”

“ Ce sont les oiseaux les plus mal bigarrés qui chantent le plus mal. ”

“ Efforce-toi de ne pas être de ton temps. ”

“ Qu'est-ce donc que l'homme, sinon un faisceau confus de tuyaux ! ”

“ Rien ne concourt davantage à la paix de l'âme que de n'avoir point d'opinion. ”

“ Lire, c'est emprunter ; en tirer profit, c'est rembourser sa dette. ”

“ Ce qu'il y a de plus profitable dans notre vie, généralement, personne ne nous l'a appris. ”

“ Rien n'est plus insondable que le système de motivations derrière nos actions. ”

“ On trouve dans le monde plus souvent matière à s'instruire qu'à se consoler. ”

“ Là où la modération est une erreur, l'indifférence est un crime. ”

“ Comme l'homme vivrait heureux s'il s'occupait aussi peu des affaires d'autrui que des siennes ! ”

“ Dire beaucoup en peu de mots signifie donner à reconnaître en peu de mots l'abondance de réflexion. ”

“ On devrait apprendre à discerner entre ce qu'un homme pense par lui-même et ce qu'il plagie. ”

“ En ce monde, on vit mieux en disant la bonne aventure qu'en disant la vérité. ”

“ Plus un homme est grand, plus il est coupable s'il ébruite les fautes de ceux qu'il connaît. ”

“ Avant de blâmer, il faudrait toujours chercher à voir si l'on ne peut d'abord excuser. ”

“ Religion : une affaire du dimanche. ”

“ Dieu a créé l'homme à son image, dit la Bible ; les philosophes font exactement le contraire en créant Dieu à la leur. ”

“ Ce qui est nouveau est rarement vrai ; ce qui est vrai est rarement nouveau. ”

“ Dans la science de soi, nul n'est passé maître. ”

“ Dans tout homme, il y a un peu de tous les hommes. ”

“ Rien n'est si doux ni si dur que le coeur. ”

“ Parle, afin que je te voie. ”

“ Usez des mots comme de l'argent. ”

“ L'instinct de perpétuer la race a aussi perpétué une foule d'autres choses. ”

“ Les saints sculptés ont eu beaucoup plus d'influence dans le monde que les saints vivants. ”

“ N'est-il pas étrange de voir les hommes combattre si volontiers pour leur religion et vivre si peu volontiers selon ses préceptes ? ”

“ Le mariage, au contraire de la fièvre, commence par le chaud et finit par le froid. ”

“ La surface la plus passionnante de la terre, c'est, pour nous, celle du visage humain. ”

“ A mesure que l'on distingue plus de choses dans une langue par la raison, il devient plus difficile de la parler. ”

“ Pourquoi les animaux ne louchent-ils pas ? C'est là encore un privilège de la nature humaine. ”

“ Faire exactement le contraire s'appelle aussi imiter, c'est même expressément imiter le contraire. ”

“ Cet homme avait tant d'intelligence qu'il n'était presque plus bon à rien dans ce monde. ”

“ Il y a beaucoup de gens qui lisent parce qu'ils sont trop paresseux pour penser. ”

“ Si marcher sur deux jambes n'est pas naturel à l'homme, c'est quand même une invention qui lui fait honneur. ”

“ L'ordre conduit à toutes les vertus mais qu'est-ce qui conduit à l'ordre ? ”

“ La mouche qui veut échapper au piège ne peut être plus en sûreté que sur le piège même. ”

“ On reproche souvent aux grands de n'avoir pas fait tout le bien qu'ils eussent pu dispenser. Ils pourraient bien répondre : songez seulement à tout le mal que nous eussions pu faire et dont nous nous sommes abstenus. ”

“ Les personnes prétendument exécrables gagnent à être connues de près, alors que les bonnes gens, elles, y perdent. ”

“ Il faut compter au nombre des plus grandes découvertes faites tout récemment par la raison humaine l'art de juger les livres sans les avoir lus. ”

“ Douter ne signifie rien d'autre que d'être vigilant, sinon cela peut être dangereux. ”

“ Je crains que notre éducation trop soigneuse ne donne que des fruits nains. ”

“ On a découvert que les enfants à deux têtes sont loin d'avoir autant d'esprit que ceux qui n'en ont qu'une. ”

“ Nous avons de nos jours plus d'hommes de droit que de droits hommes. ”

“ Il est tout aussi agréable d'écouter la musique qu'il est déplaisant d'en entendre parler. ”

“ Règle d'or : ne pas juger les hommes d'après leurs opinions, mais d'après ce que leurs opinions font d'eux. ”

“ La conviction certaine que l'on pourrait si l'on voulait est cause d'inertie chez maints bons esprits. ”

“ L'amour non payé de retour est une question sans réponse. ”

“ Le chien est l'animal le plus vigilant ; pourtant, il dort toute la journée. ”

“ Si l'on devait nommer les pays d'après les mots qu'on y entend d'abord, l'Angleterre s'appellerait “ damn it ”. ”

“ Les autres ne sont pas seulement le lieu où l'on s'aime soi-même mais aussi celui où l'on se hait. ”

“ Pour faire du bruit, on choisit les petites gens, les tambours. ”

“ L'erreur est humaine en ce sens aussi : les animaux ne se trompent que rarement ; jamais même-excepté les plus intelligents d'entre eux. ”

“ Il en est de l'esprit comme de la musique ; plus on l'entend, plus on exige de subtiles nuances. ”

“ Que l'homme soit la plus noble créature du monde, on peut le déduire de ce qu'aucune autre créature ne l'a jamais contredit sur ce point. ”

“ Mettre la dernière main à son oeuvre, c'est la brûler. ”

“ Il n'y avait en vérité que deux personnes au monde qu'il aimait ardemment : l'une était son plus grand flatteur et l'autre était lui-même. ”

“ Il y a parfois des gens qui sont sourds jusqu'à ce qu'on leur coupe les oreilles. ”

“ Le penchant de l'homme à considérer de petites choses comme importantes en a déjà produit des grandes. ”

“ Maudire, c'est prier le diable. ”

“ L'amour est aveugle, mais le mariage, c'est le contraire. ”

“ Qui se casse les dents sur le noyau mange rarement l'amande. ”

“ Le bon sens chez les jeunes, c'est la glace au printemps. ”

“ Adapte-toi au monde, car ta tête est trop petite pour que le monde s'y adapte. ”

“ On ne dort pas pour dormir, mais pour agir. ”

“ En Angleterre, un homme accusé de bigamie est sauvé par son avocat qui prouve que son client avait trois femmes. ”

“ J'ai peine à croire qu'on parvienne un jour à démontrer que nous sommes l'oeuvre d'un être suprême et non pas, comme il semble, celle d'un être fort imparfait qui nous a fabriqués en guise de passe-temps. ”

“ L'Américain qui, le premier, a découvert Colomb a fait une fâcheuse découverte. ”

“ Pour que la religion soit appréciée de la masse, il faut nécessairement qu'elle garde quelque chose du haut goût de la superstition. ”

“ Dieu créa l'homme à son image, dit la Bible ; les philosophes font le contraire, ils créent Dieu à la leur. ”